Operacja chirurgiczna to pierwsza i podstawowa metoda leczenia onkologicznego we wczesnym stadium rozwoju czerniaka.
Operacje usunięcia czerniaka mogą być wykonywane przez lekarza specjalistę przy wykorzystaniu następujących metod:proste chirurgiczne wycięcie czerniaka czyli usunięcie nowotworu wraz z otaczającą go niewielką ilością tkanki zdrowej,chirurgia raka skóry w skali Mohsa - w tej technice usuwa się zmianę nowotworową warstwa po warstwie. Wycięte fragmenty bada się pod mikroskopem w celu sprawdzenia obecności komórek rakowych. Proces wycinania kończy się na warstwie w której nie wykryto już zmian nowotworowych.szerokie miejscowe wycięcie czerniaka polega na usunięciu zmiany nowotworowej wraz z otaczającą go tkanką zdrową, zwykle jest to od 1cm do 2cm. Wyciętą tkankę otaczającą zmianę nowotworową wysyła się do patologa, który bada ją na obecność komórek rakowych.biopsja węzła wartowniczego - wykonywana jest w celu odnalezienia przerzutów do układu chłonnego
Wykorzystanie chirurgi onkologicznej do usunięcia czerniaka we wczesnym etapie jego rozwoju zalicza się do podstawowego nurtu leczenia. Wycięcie zmiany nowotworowej wraz z otaczającą tkanką zdrową ma na celu zmniejszenie ryzyka pozostawienia jakichkolowiek komórek rakowych. Wczesne wykrycie czerniaka znacznie zwiększa szanse na powodzenie leczenia onkologicznego i całkowitego powrotu do zdrowia.Rocznie na całym świecie lekarze diagnozują około 160 000 osób z tym rodzajem raka skóry. Czerniaka diagnozuje się znacznie częściej u kobiet niż u męższczyzn. Szczególnie narażone na pojawienie się czerniaka są kobiety rasy białej, zamieszkujące obszary charakteryzujące się bardzo słonecznym klimatem. Do krajów z wysokim wskaźnikiem zachorowań na raka skóry zalicza się Australię, Nową Zelandię oraz kraje Europy północnej oraz Ameryki Północnej.
W sytuacji, kiedy czerniak rozprzestrzenił się na inne części ciała sama operacja chirurgiczna może być niewystarczająca. Wówczas wymagane będzie włączenie dodatkowych metod leczenia, takich jak immunoterapia, chemioterapia, hipertermia, radioterapia czy ich kombinacje.